奏玲通信2023　冬号

　更年期障害の症状は、頭痛・めまい・気持ちの悪さ・不眠・不安感・イライラ感・顔のほてり・のぼせ・ドキドキ・息切れ・発汗・腹痛・下痢・便秘等々…様々な症状が現れます。更年期というと40歳代後半の女性に特有なものと思われがちですが、男性や子ども、若い人にも更年期はあります。

　2千年前に書かれた東洋医学の本には「人の成長・成熟・老いの過程において、心身が大きく変化する更年の時期は何度も訪れる」と記されていて、それぞれの時期の応じた生活と養生法をすれば、健康的な人生を送ることができると説かれています。更年(こうねん)の語源を調べてみると「年が更(あら)たまる時期」ということなので納得できます。 

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　離乳食を食べ始めて歯やあごが強くなりつかまり立ちをし始めると、急速に知能が発達していろいろな物事に興味を持ち始めます。その時期に、夜泣きや人見知りをするようになったり、些細なことで激しく泣きじゃくったりすることもあります。それを「かんの虫」と呼んだりしますが、これも成長の過程で訪れる更年期と言えるのではないでしょうか。

　心と体が急速に変化する思春期においては、いわゆる更年期障害に似たような症状が現れることが少なくありません。進学して環境が変わる時期や、就職や転職などは心身にも大きな影響を与えますから「社会的更年期」ともいえるでしょう。このように更年の時期は社会生活をしている私たちには数年おきに必ず到来するものなのです。これは高く飛躍できるチャンスの時期でもあり、より深みのある人生へのチェンジの時期でもあります。その反面、心身のバランスを崩して病気になりやすい時期でもあるわけです。　

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　命の源である「気」は全身をくまなく巡り体を温めて活力を与えてくれます。下半身が冷えていて上半身が熱くなる「冷えのぼせ」状態は未病と考えられていて、不調や病気を引き起こすもととなります。更年の時期に種々の症状が現れやすいのは、上半身に気がうっ滞して冷えのぼせ状態になっている場合が多いものです。

　筋肉は上半身よりも下半身に多いので、散歩程度の運動でもいいので、筋肉を動かして発熱量を高めると、下半身が温まり冷えのぼせの改善につながります。また、お腹を冷やさないようにすることもとても大切です。夏の疲れを引きずっている方は特にお腹を温めてください。

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　鍼灸治療で全身の気の流れを調えると「体がポカポカしてきました」と言われる方が多いです。これは頭や顔がほてるような不快な感覚ではなくて、お腹や腰や足がポカポカしてくる心地よい感覚だと思います。鍼治療で気の流れを調えて、健康の状態である「頭寒足熱」の体にして更年を有意義な時期に変えていきましょう。