奏玲通信2024　春号

　人間の副腎皮質からコルチゾールという生体にとって必須のホルモンが出ているのですが、ストレスがかかると分泌が増え「ストレスホルモン」となって心や体に悪影響を及ぼします。例えば、ストレスホルモンによって心筋梗塞や脳梗塞、癌などが起こりやすくなると考えられています。さらに過剰なストレスによって感情のコントロールがうまくできなることで、うつ病や不眠症につながることもあると言われています。

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　一方、ストレスを解消する効果がある「しあわせホルモン」が脳内で分泌されていることが明らかになっています。しあわせホルモンとは「エンドルフィン」「ドパミン」「セロトニン」「オキシトシン」の俗称です。オキシトシンは子どもや動物を見てかわいいと思った時などに分泌されて、愛する気持ちや安らぎをもたらしてくれます。
その他の三つは体の運動によって分泌が促されます。エンドルフィンはジョギングや散歩などで心臓と肺の動きを高めることにより分泌されて、高揚感・満足感・幸福感を高めてくれます。ドパミンは軽い運動でも自分がやると決めた運動をやり遂げると分泌されて、達成感や爽快感、集中力を引き出してくれます。セロトニンは自転車こぎやジョギングや歩行など、一定のリズム運動を繰り返していると分泌されて、精神が安定し不安感を和らげてくれます。　

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　慢性的な気分の落ち込みや憂うつな状態になっている人は、脳内のしあわせホルモンが少なくなっていると言われています。抗うつ薬はそれらが少なくなることを防ぐ作用がありますが、薬を飲まなくても運動をすることでしあわせホルモンの放出は促されます。
　気軽にできる運動として「お散歩」をおすすめします。健康のために歩く習慣は一週間に150分以上が目安です。一日30分を週に5回、一日50分を週に3回などご自分の生活スタイルに合わせて時間を作ってみてください。一日30分の時間が取れない人は、10分を3回に分けても同等の効果が得られます。

　胸を張り、肩の力を抜いて、ひじはのばしてブランブランと歩調に合わせて自然に振れる程度にして、少し大股で足の筋肉をしっかり使って、おへその下まで空気を取り込むような感覚で歩きましょう。呼吸は腹式呼吸を意識して、鼻からしっかり吸い、口からゆっくり吐くとさらに効果的です。

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　鍼治療による鎮痛の効果に、脳内のしあわせホルモンが関与していることが世界各地の研究施設において明らかになっています。鍼灸治療は命の源である気の流れを促します。気の流れがよくなるとコリがほぐれて関節の動きがよくなり、円滑な運動ができるようになります。また体を流れる「気」は気持ちや気分の気にも通じているので、気分も軽やかになります。お散歩などの軽い運動と鍼灸治療を日常生活に組み込んで心と体を健康に保ちましょう。