奏玲通信2024　冬号

　「寝つきが悪い。夢ばかり見る。早く目覚めてしまう。日中はすぐ疲れる。特に午前中がつらい。朝食は食べたくない。胃がもたれる。便はコロコロかビチビチ。肩凝りや腰痛もある。立ちくらみやドキドキはいつものこと…」体の不調はやがて気分の方へ移っていき「やる気が​起こらず何をやってもつまらない。不治の病ではないか、これからの生活はどうなるのか、鍵をかけ忘れたかも…、あんなこと言わなければよかった…等々。取り越苦労はキリがなく、溜息と焦燥感ばかり募ってしまう」

　眠れないことが及ぼす不調は人により少し異なりますが、おおむね以上のようになることが多いようです。それは、起床後に目は開くけれど筋肉や内臓や脳は日中も半分くらいしか目覚めていない状態と言えるでしょう。　　　　

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　日本において睡眠薬を飲んでいる人は約６百万人で、その数は増加傾向にあります。日常生活の充実のために医師と相談して睡眠薬を処方してもらうことも必要なことかもしれません。でも、薬に頼らずぐっすり眠りたいというのが不眠症に悩む人の切なる願いです。不眠は現代社会特有の症状だと思われがちですが、二千年前に中国で編纂された『黄帝内経』(こうていないけい)という医学書には、不眠の原因や治療法についての記述があるので、太古の昔も不眠で悩んでいる人は少なくなかったことがわかります。それによると不眠は、「陰の気と陽の気のバランスが崩れて、体を流れる気(血液も含む)が陽の部分(上半身、特に頭部）にうっ滞してのぼせることが原因だと書かれています。

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　【頭寒足熱】という言葉がありますが、昔から日本でも「太っ腹」「腹を決める」「腰をすえる」という言葉があり、下半身に重心が置かれていれば、心と体は安定するとされてきました。現代社会では頭に重点がおかれ「頭脳明晰」「頭が切れる」という人が高い評価を受ける傾向にあります。頭脳で考えるには多くの酸素が必要なので、手足の筋肉や内臓に供給されるべき血液も頭の方に上ってゆき、手足とお腹は冷えて頭が熱い「冷えのぼせ」の状態になりがちです。就寝時もその状態が続いてしまい、疲れているのに寝付けなかったり、寝たかどうかわからないような浅い睡眠で朝を迎えることになります。

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　日中は血液が頭に集まり心身は活動モードになっていますが、夜になると血液が手足に降りてきて手足が温かくなり、いわゆる頭寒足熱の状態になります。これが自然な眠りのための条件です。
　人間の体は素晴らしくて、自律神経が無意識のうちにこの状態に導こうとしてくれているのですが、自律神経はデリケートでストレスに弱い傾向があります。

　鍼治療により陰の気と陽の気のバランスを整えて全身くまなく気をめぐらせてあげると、頭寒足熱の状態でぐっすり眠れるようになります。