奏玲通信　2025　　夏号

　今から何十年も前、私が20代のころのことです。私は夏に箱根の仙石原の治療院で住み込みでマッサージのアルバイトをしていました。治療院の車に乗って、ホテルや別荘へ行って終わるとまた治療院の車で帰ります。その日は院長先生に「今度はミスターの別荘に行ってね。」と言われました。送迎の車は和風の立派なつくりの建物の前に止まりました。ピンポンを鳴らしてドアを開けると、そこには「ミスタープロ野球」が立っていて、「オ～、どうぞどうぞ！」と気さくに私を招き入れてくれました。引退してからかなりの年月が経っていたのに、その筋肉は引き締まっていて、テレビで見るよりずっと大きく感じました。今回はその時の出来事をいくつか書こうと思います。　　　　

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　施術中部屋にアブが入ってきてブンブン飛び回っていました。ミスターは「オーイ、イトウさ～ん(専属の運転手さん)このアブ何とかしてくれない？」とイトウさんに頼みました。彼が新聞紙をくるくる巻いてアブを叩こうとしたら、「殺したらかわいそうだよ、外に逃がしてあげてよ。」とミスターは言い、イトウさんはアブを逃がすために必死に追い回していました。

　その後も何回か呼ばれて施術をしましたが、若造の私に対しても敬意を払い、いつもおだやかで優しく対応してくださいました。最後の日に「サインをいただけますか？」とお願いしたら、「オーケー、オーケー！」。でもノートなどは持っていなかったので、失礼とは思いつつも仕事で使う手ぬぐいにサインをしてもらうことにしました。ミスターは少し書きにくそうでしたが嫌な顔もせずに丁寧にサインを書いてくれました。​ 

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　帰り際、「ちょうど用事もあるから車で一緒に行こう。」と言われ、「イトウさん、車出して。」とミスターはイトウさんに言いました。玄関から門まで歩く途中、ミスターは突然立ち止まって一点を見つめています。何を見ているのかな？と思っていたら「きれいな花が咲いたなあ、ほら、きれいだね。」と私に言うのでした。門の外にはイトウさんが運転するキャデラックが止まっていて、ミスターは私のために後ろのドアを開けてくれ「どうぞ！」と私を先に乗せてくれました。後部座席に二人並んで…そこから先はなんだか記憶にないです（笑）。なんか話したんでしょうけどね。

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　私が子供の頃テレビの中のミスターは、ここぞというときにかっ飛ばしたり、躍動的なボールさばきを見せてくれて、子どもたちのあこがれの的でした。その人が自分の隣に座っているなんて！！　うれしさと緊張が入り混じった夢のようなひとときでした。

　謹んで哀悼の意を表します。