奏玲通信　2026　　春号

　人が老いてゆき終末にいたるまでには、三段の階段を下っていくと言われています。一段目は「歩くことができなくなる」こと。二段目は「自分でトイレに行けなくなる」こと。三段目は「食事がとれなくなる」ことです。80才になっても自分の歯を20本以上保とうという「歯のハチマル・ニイマル運動」はご存じの方も多いと思いますが、老いの一段目に踏み込まないために80才で20分間キビキビ歩けるようにする「足の8020(ハチマル・ニイマル)運動」も推奨されています。　　　

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　米国の国立がん研究所は、運動することによって大腸がんを発症するリスクを平均40％～50％減らすと報告しています。また、米国と欧州の19才から98才までの144万人のデーターを持ちにした調査によると、余暇における運動は大腸がん・乳がん・子宮体がん・食道がん・肝臓がん・胃がん・腎臓がん・骨髄性白血病など10種類のがんの発症率の低下と関連していることが確認されています。高齢者の歩行距離や外出頻度が減ると記憶や学習などの認知機能が低下しがちになりますが、テキサス大学の研究では、一回につき1時間の運動を週３回行うと記憶に関わる脳の部分の血流量が増加し、記憶が改善すると報告しています。　

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　筑波大学名誉教授の朝田隆氏によると、日常の運動量が多い高齢者ほど認知症の発症率が低くなる傾向にあるそうです。すなわち、運動をすることで神経が新しくできたり新しい血管が生まれることが証明されているので、運動の習慣のある人は同時に脳の神経細胞も増やしているということです。

　毎日30分ほどの中強度の運動をすると代謝が上がりエネルギーの消費も高くなります。「中強度」とは早歩きで人とようやく話せるくらいの速度の運動を指します。

　「息が切れて苦しい！」という場合、口笛を吹くように口をすぼめて行う呼吸を試してください。まず、口をすぼめてから口からゆっくり息を吐いて、吐ききったら鼻から吸います。吐くときにはお腹をへこませて、吸うときにはお腹を膨らませる腹式呼吸をすると自律神経のバランスを整える効果も加わります。

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　【歩き方】例えば、「４歩歩く間に口からゆっくり息を吐いて、次の２歩は鼻から息を吸う」というように呼気を長くするのがコツです。【中強度20分間歩行】というのが理想で、これはかなり速足歩行です。一日の最適歩行歩数は8,000歩～１万歩といわれていますが、一度に8,000歩を歩く必要はありません。家事などでも一日2,000歩～4,000歩歩いているので、それに4,000歩～6,000歩を上積みする方法を考えてみてください。通勤の途中で一駅歩いたり、普段は車で行くコンビニまで歩いてみたり、エレベーターに乗らずに階段で行ってみる…など、これまでよりちょっとだけ活動的な習慣を身につけてみませんか？中強度の運動は初めのうちはきつく感じるかもしれませんが、慣れてくると快適で、代謝もアップして太りにくい体になれます。

　鍼灸治療で筋肉の緊張や冷えを改善させればさらにスムーズな運動が可能になります。